你最近想要做音樂，可是卻苦惱錢不夠，買不起新的電腦和編曲軟體嗎？恭喜你來對地方了！
有些人可能會有這個疑問，那就是要做音樂是不是一定要花很多錢在設備上阿？音樂人給人的印象，好像幾乎都是人手一台 MacBook Pro（下圖）；然後大家常用的、有名的編曲軟體跟音色庫，售價都是動輒幾百美金或是上千美金，我如果沒有那個財力，是不是就無法做音樂了阿？
我其實不否認用 MacBook、以及那些很貴的編曲軟體很爽啦，我自己就是這些東西的愛用者之一；但事實上，在 2021 年，使用自由軟體做音樂，也可以達成跟昂貴的商業軟體非常接近的效果。
接下來我就要跟你簡短介紹，你如何可以使用你現有的老電腦，加上（絕大部分是免費的）自由軟體，打造一個專業音樂工作站。
你的電腦想要自由
一台電腦上面，最重要的軟體應該就是它的作業系統了。
現在市面上最多人使用的兩種作業系統，一個是蘋果的 macOS，另外一個是微軟的 Windows；但是很多人不知道其實我們還有第三選擇，那就是 Linux。
註：我知道 Linux 只是一個「核心」而不是「作業系統」，但為了解說的方便，請容我先這樣簡略介紹。
Linux 跟其他作業系統最大的不一樣就是，Linux 是一個自由軟體，也就是它的版權是屬於全體人類的，而不是由一個特定的人或公司所有。喔還有，Linux 這個字唸做「ˈlɪnəks」，不是「李納克斯」或是「來努克斯」，以後不要再唸錯了！
像是如果你要合法的使用 macOS 的話，你就得要買蘋果的電腦嘛；而其他廠牌的 Windows 電腦，都需要由製造商跟微軟先購買 Windows 的授權才能安裝到你的電腦上。
也就是說，你電腦的價格當中，有一部分是 Windows 的授權費用，而且這個費用還不便宜喔！在我寫稿的當時，Windows 10 家用版在官網的價錢是台幣 4,590 元，雖然筆電製造商應該能夠拿到更低的價錢啦！但是 Windows 本身，還是佔了你電腦價格當中不少的一塊。
Linux 的話就完全不一樣，它是全世界成千上萬的志願者，一起合力開發的作業系統核心，因此 Linux 的授權條款是完全自由的，也就是任何人都可以免費而且自由地使用、修改、複製、甚至販賣搭載 Linux 核心的產品，都完全不會有版權上的問題。
但是如果你去自由的修改、複製、販賣微軟的 Windows 的話，下場會怎麼樣我就不太知道了。
其實你一直都在用自由軟體
目前使用 Linux 核心的作業系統，商業上最成功的例子應該就是 Google 的 Android 了吧。沒錯，你手上 Android 手機的作業系統，就是 Google 出品的（加了很多間諜軟體的）修改版 Linux。只是你可能沒有想過，同樣的作業系統核心，也可以被安裝到你現在的電腦上。
很多人都有 Linux 系統很難學、很難使用的印象，這個在大約 10~15 年前左右真的是這樣啦！但其實你可以看到現代的 Linux，操作起來就跟 Windows 跟 macOS 沒有什麼不一樣，甚至比它們還要漂亮，大部分你會需要用到的軟體，也都已經一應俱全了。
唯一的不一樣就是 Linux 系統很乾淨、跑得超快、（幾乎）不會中毒，也不會有一大堆廣告廢物軟體。你可以比較看看在同一台電腦跑 Windows 和 Linux，兩者的速度差距可能會讓你不敢相信這是同一台電腦，我已經在我的兩台電腦上做過這件事了～
除了 Linux 作業系統之外，有很多我們平常每天在用的軟體，其實都是自由軟體。像是非常強大的打譜軟體 MuseScore、聲音編輯器 Audacity、我以前做影片介紹過的音感訓練程式 GNU Solfege、幾乎所有 YouTuber 都在用的直播軟體 OBS，到你每天上網用的 Firefox、Brave Browser 都是。
為什麼支持自由軟體很重要？
我個人是覺得，支持自由軟體非常的重要，因為只要你能幫助自由軟體得到一點點進步，你就是在幫助全世界的人類。
為什麼這樣說呢？你看喔，如果你今天是一個作曲家，需要製作五線譜，你可以選擇買一個商業的打譜軟體；假設你去花 600 美金，買很有名的 Sibelius 好了，這 600 美金可以幫助到誰呢？你也許可以幫助到這個 Avid 公司的股東，讓他們有多一點現金可以分紅，以及讓開發團隊下個月不至於領不到薪水，就差不多這樣而已。
可是這個世界的其他音樂家，並不會因為你花的錢而得到太多幫助；你的這 600 美金，也許可以幫助 Sibelius 這個軟體變得更好一點點，但是每一個想要打譜的人，還是需要再付 600 美金才有辦法合法使用這個軟體。
但同樣的 600 美金，如果是捐給自由軟體專案（例如像是 MuseScore）的話就不一樣了；這 600 美金，除了同樣可以讓開發團隊以及他們的小孩不會餓死之外，它造成的軟體進步，是屬於全人類共享的。
一旦一個自由軟體進步到可以跟商業軟體匹敵的程度之後，就表示全世界的人，以及我們的後代，就永遠再也不用花錢購買同類型的軟體了（或至少他們將有「選擇不要使用」商業軟體的能力），MuseScore 就是一個非常成功的例子。
你知道十幾年前，幾乎所有的音樂班作曲組學生，使用的都是教授非法盜拷給他們的打譜軟體嗎？因為很多國中生、高中生真的就是買不起 600 美金的打譜軟體阿。
而現在我們有 MuseScore 之後，所有對音樂有興趣的小孩，都可以下載到功能又強大、又合法免費的打譜軟體，再也不會有人因為沒有錢而無法開始創作；單一的商業公司無法壟斷市場，也會因為自由軟體帶來的競爭壓力而開發出更好的產品，整個社會的音樂水準（以及打譜軟體的水準）就會因為 MuseScore 而得到進步，這就是自由軟體的強大之處。
自由日不遠了
我剛剛說的，只是「一個」打譜軟體的例子而已。
想像一下，如果連編曲軟體、聲音編輯器、合成器、取樣機、效果器這些東西，都有夠強大的自由軟體的話，全世界的人類的音樂創作需求，不就都永遠免費而且自由了嗎？我要跟你說一個好消息，就是這一天真的不遠了！
我從大約 2008、2009 年就開始用 Linux，那個時候的 Linux 系統，其實已經足夠我的日常使用了；事實上我的整本碩士論文，包含所有的排版跟圖片處理，都是在 Linux 之下用自由軟體完成的。
當時唯一讓我沒有辦法完全只使用 Linux 的原因，就是因為在 2009 年，幾乎所有的音樂跟影片製作的自由軟體，都還在非常草創初期的階段；在 2009 年，連我們剛才說的 MuseScore，都也還在測試版階段而已。
但在 2021 年，情況已經完全不一樣，現在在 Linux 系統以及自由軟體的世界中，已經有非常多強大的音樂製作工具，它們之中有很多真的已經跟商業軟體一樣好用了，讓我來簡短介紹其中幾個給你。
好用的自由音樂軟體
Ardour
首先是數位音訊工作站（Digital Audio Workstation，簡稱 DAW）軟體 Ardour。
Ardour 大概是 2021 年為止，自由軟體世界當中最好的 DAW 軟體了，所有商業編曲軟體的錄音、混音功能他都有，做音樂時常用的效果器也都有內建，甚至很多編曲軟體沒有的影片同步功能它也有。
如果你是純粹做錄音跟混音，Ardour 是一個完全可以替代商業軟體的方案；但因為 Ardour 的 MIDI 功能沒有很強，所以如果你是要作曲、編曲的話，就建議搭配其他軟體使用了。
Qtractor
https://qtractor.sourceforge.io/
另一個功能也很完整的編曲、錄音軟體，在 MIDI 的編輯功能甚至比 Ardour 還更好用，搭配一些免費的 SoundFont 音色庫就可以開始做音樂了。很建議想在 Linux 上面編曲的初學者使用唷！
Helm
自由軟體當中最強大的合成器，功能強大但容易使用，就算是不知道如何調較參數的人，也能夠使用它上百種聲音的內建音色庫。
MuseScore
自由軟體當中最好的製譜軟體，沒有之一。
它產出的樂譜品質完全不輸給 Sibelius、Finale 或 Dorico 等昂貴的商業軟體，雖然沒有一些商業軟體的進階功能，但 MuseScore 也有它比商業軟體還好用的地方，非常推薦！
Calf Studio Gear
一整套你做音樂的時候會用到的工具，裡面有合成器、SoundFont 取樣機、風琴模擬器等等的電子樂器，也有 EQ、Compressor、Deesser、Delay、Reverb 等等各種混音時會用到的效果。介面設計得都很漂亮好用，讓人不敢相信這些全是免費又自由的軟體。
Alda
Alda 是一個專為音樂家設計的程式語言，它可以讓你單純只用純文字，就可以作曲跟播放音樂。超極簡、超好玩！
一起入坑 Linux 吧！
說了這麼多，Linux 和自由軟體既然這麼厲害，為什麼這麼少人用呢？
我覺得主要的原因，也是因為自由軟體，是不屬於任何一個公司的，既然它不屬於任何一個公司，就不會有很多行銷經費可以到處宣傳，就不會有那麼多人知道有這些東西可以用。
但我覺得「Linux 系統不能夠做音樂」的這個迷思，應該要被終結了拉。2021 年的 Linux 系統，上面已經有相當多音樂相關的自由軟體，其中有很多都已經發展得非常成熟，完成絕大部分的編曲、錄音跟混音工作絕對不是問題。
如果你覺得自由軟體的功能還不夠強大、介面還不夠完善，Linux 上面還是有不少商業的編曲軟體和音色庫可以使用。像是 Bitwig Studio 就是一個我超推薦的、Linux 上的商業編曲軟體；PianoTeq 是一個我很喜歡的鋼琴音色庫，也可以在 Linux 上執行。
所以如果你跟我一樣覺得 Linux 和自由軟體很重要，最直接的支持它的方法，就是自己開始先用它，然後告訴你所有的朋友，甚至像我今天這樣子一樣，做個影片、寫篇文章告訴更多的人；我們的這些動作，都會讓自由軟體進步得更快，這樣全世界所有的人都能夠有更好（以及更尊重使用者）的軟體可以用。
如果你想要開始試試看用 Linux，以及我剛才說的一大堆厲害的軟體，我目前（2021 年 8 月）最推薦你使用的發行版是 Pop!_OS。
它的安裝方式非常簡單，你只要把下載後的安裝檔案，用 Etcher 寫到 USB 碟上面，然後插著那個 USB 碟重開機，就可以免安裝直接進到 Linux 系統了，搜尋一下就非常容易找到相關的中文資訊。
以上就是今天的使用自由軟體跟 Linux 作業系統做音樂的簡介課程，看完這篇文章，也去下載 Linux，放到 USB 碟，在你的電腦上玩玩看吧！