今天我要跟你分享一個我從小就在使用的音樂密技，它可以讓你學到很多其他地方都學不到的和弦跟編曲技巧！這個好東西就是：MIDI 檔案！
MP3 vs. MIDI
對於一般人來說，提到「音樂檔案」的時候，大家第一個會想到的應該是 MP3 格式。但是在 1990 年代的時候，網路上更多人使用的音樂檔案格式其實是副檔名為 .MID 的 MIDI 檔案。
讓我先來跟你整理一下 MP3 跟 MIDI 檔案有什麼不一樣：
- 內容本質不同：MP3 檔案裡面存的是真正的聲音；而 MIDI 檔案裡面其實沒有聲音，它存的只是電子樂器的按鍵記錄。
- 播放效果差異：因為 MP3 裡面存的是聲音，所以在每一台電腦播放出來的結果都一樣；MIDI 檔案則是會因為播放者使用的器材不同，而有完全不同的效果。
- 現實生活的類比：MP3 就像是一般的唱片，不管用什麼機器播放都是一樣的內容；MIDI 就像是樂譜，不同的人、用不同的樂器演奏同一份樂譜，結果會完全不一樣。
- 檔案大小差異：一首一般長度的歌曲，用 MP3 格式來儲存的話，檔案大小常常都落在 5~10 MB 左右；但是一首一般的 MIDI 檔案，檔案大小通常都只有 50 KB（0.05 MB）左右而已，甚至更小。
- 使用情境：MP3 非常適合用來在一般純欣賞音樂的情況使用；MIDI 除了也很適合純欣賞之外，它還可以拿來研究、拆解、編輯、轉成樂譜跟重新混音，是音樂人超好用的學習工具！
| MP3 檔案 | MIDI 檔案 | |
|---|---|---|
| 實際的聲音 | 電子樂器的按鍵記錄 | |
| 在任何裝置上都一樣 | 依播放設備而有所不同 | |
| 像唱片，播放結果固定 | 像樂譜，演奏效果因人而異 | |
| 一首歌約 5~10 MB | 通常一首歌小於 50 KB | |
| 適合純欣賞音樂 | 除了欣賞外，還可用於研究、編輯、轉樂譜、重新混音等用途 |
MIDI 檔案哪裡找？
要到哪裡去找 MIDI 檔案呢？最簡單的方式就是直接搜尋「MIDI Files」，其實這樣就可以找到很多了。
但是內行人可能會用更多搜尋技巧，例如：
- 樂器廠商示範曲：搜尋「Roland Demo MIDI Files」、「Yamaha Demo MIDI Files」或是「Korg Demo MIDI Files」，可以找到各大樂器廠商製作的高品質示範曲。
- 遊戲音樂：搜尋「Video Games MIDI Files」，可以找到很多從老遊戲提取出來的配樂。
- Internet Archive：在 Archive.org 網站搜尋「MIDI Collection」，你會找到各式各樣奇怪來源的 MIDI 檔案。有許多古老的電腦音效卡附的驅動程式光碟，裡面都有做得很好聽的 MIDI 曲子。
特別值得一提的是 Archive.org 上的「The Geocities MIDI Collection」。這是從以前全世界最大的免費網頁空間 Geocities 備份下來的 MIDI 檔案庫，裡面有五萬多個檔案，都是 90 和 00 年代，大家放在自己的網頁上面當背景音樂的曲子。雖然說可能有超過一半都做得不是很好聽啦，但是你沒事在裡面尋寶的話，可以學到很多酷炫的東西喔！
MIDI 很難聽？
很多人對「MIDI」這個字都有一個錯誤的印象，覺得 MIDI 就是在說那種聽起來很難聽、音質很差、音色感覺都鳥鳥的那種電子音樂，大概像是這樣子的感覺：
這個就是你對它誤會太深了！其實 MIDI 根本就沒有難不難聽的問題，因為 MIDI 檔案本身根本就沒有聲音。我們前面不是說 MIDI 檔案就像是樂譜一樣嗎？你總不會拿一本鋼琴譜，然後把耳朵靠在上面就覺得它很難聽吧。
如果你聽過的 MIDI 檔案很難聽，一定是因為以下兩個可能：
- 它的作曲跟編曲本身就很難聽，或者
- 你用來播放 MIDI 的電子樂器很難聽，或者不適合這首檔案。
事實上，你現在每天聽到的音樂專輯中，有相當大一部分的樂器都是使用 MIDI 製作的。只要製作的人很厲害加上設備不錯，MIDI 音樂是可以非常好聽、也非常有表現力的喔！
如何正確播放一個 MIDI 檔案
大部分的人拿到一個 MIDI 檔案，直覺的做法就是點它兩下，讓電腦開啟系統預設的 MIDI 播放程式播放。不過不管你用的是 Windows 還是 macOS，系統內建的 MIDI 音色庫聽起來真的是抱歉到不行。
聽聽看，以下是 macOS 內建的 MIDI 音色：
如果你手上的 MIDI 檔案是出自 1990 年代，那麼它們有很大的機會是針對兩大系列的音源機設計的：
如果你要享受到原汁原味的、1990 年代的 MIDI 檔案，以上兩個系列的產品你一定至少要各擁有一台。
這些音源機在當年是相當昂貴的專業設備，售價大約在 700-800 美金以上，換算成現在的價值大約就是三、四萬台幣。不過，現在在 eBay、Reverb 等等的拍賣網站上面，你常常都可以用很便宜的價格找到二手好貨；如果你遇到了價格跟狀況都還不錯的經典機種的話，就給它買下去吧，你一定不會後悔的！
我們來比較一下 macOS 內建音源跟 Yamaha MU80 播放同一首 MIDI 檔案「LOWDOWN.MID」的效果。別忘記，這台 Yamaha MU80 是 1994 年出品的、30 年前的產品喔！
macOS 內建音源：
Yamaha MU80：
Yamaha MU80 很好聽對不對？我小時候最愛的休閒活動之一，就是在不同的音源播放同一個 MIDI 檔案，然後比較它們的聲音表現。雖然我小時候買不起真的音源器，但透過軟體模擬版（像是 Yamaha S-YXG 系列、Roland VSC 系列、WinGroove 等等），我依然是樂在其中。
用 MIDI 檔案學習編曲、轉成樂譜
我現在有的樂理跟編曲知識，有很多都是小時候透過研究別人的 MIDI 檔案學到的。就像前面說的，MIDI 檔案只是一系列的音符記錄。這表示當你把 MIDI 檔案匯入編曲軟體後，就可以看到音樂裡面的每一個音符，你不但可以自由調整速度，也可以隨意開關任一個樂器，要怎麼編輯、怎麼研究都可以，對於學編曲的人來說真的是超讚的！
舉個例子，假設我想研究一首複雜的鋼琴曲，比如這首 John Campbell 在 1992 年創作的《Bop U Drop》。當我把這個 MIDI 檔案匯入編曲軟體後，它就會以最原始的形式呈現在我面前，就像是我自己在編曲時的專案檔一樣。
想專注研究鋼琴部分嗎？我可以輕鬆地將其他樂器靜音，只留下鋼琴的演奏。透過編曲軟體的介面，我也能清楚地看到每一個音符的位置、時值和力度。
想要研究爵士鼓編曲當然也沒有問題，這些 MIDI 檔案真的是非常珍貴的學習資源。
另外一個實用的方法，是將 MIDI 檔案匯入像 MuseScore 之類的打譜軟體。雖然自動轉換出來的樂譜可能不會很好看，需要很多手動調整；但對於學習和研究音樂來說，這已經非常有用了。
用 MIDI 檔案練習混音、演奏、即興
對於想要練習混音的音樂人來說，MIDI 檔案更是一個寶貴的資源。
在網路上要找到品質好的分軌檔相當困難，但只要你知道可以用 MIDI 檔案這種東西的話，網路上隨處都可以找到成千上萬首好聽的 MIDI 音樂可以拿來練習混音。把它們匯入任何編曲軟體裡，你可以自由更換每個樂器的音色、調整音量比例、加入各種的效果器，挑戰自己能不能做出專業的混音成品。
不只是編曲和混音，就算是要練習即興和演奏，MIDI 檔常常也可以幫得上忙。因為只要把 MIDI 檔案的其中一軌關掉，它不就瞬間變成一個伴奏帶了嗎？不管你是要練鋼琴、Bass、唱歌還是爵士鼓，都可能可以找到適合的 MIDI 檔案來搭配練習。MIDI 檔案也可以在完全不損失音質的情況下，讓你自由調整播放速度。
我的經典 MIDI 檔案 Covers
我在我的兩個頻道裡，曾經 Cover 過一些我曾經很愛的經典 MIDI 檔案，例如像是 Windows 3.0/3.1 內附的 PASSPORT.MID 和 CANYON.MID，有空可以去聽喔！
現在就開始玩 MIDI 檔案吧！
以上就是今天的 MIDI 檔案課程，希望這篇文章有讓你感受到 MIDI 檔案的魅力。現在一般人真的越來越少使用 MIDI 檔案了，看到以前這麼多 MIDI 格式的好作品即將就要失傳，真的是覺得很可惜。現在就去下載一些 MIDI 檔案來玩玩看吧！
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