五聲音階（pentatonic scale）其實在很多的古老文明就已經存在了，而且有趣的是，根據 John Powell 的《How Music Works》 這本書（以下引言），這個音階並不是只有某個文化先發現，然後才傳到別的地方，而是有很多個不同的文化，都各自獨立發現了同樣的五聲音階。

“It’s important to realize that ancient civilizations all over the world independently delevoped a system of tuning their instruments to the pentatonic scale. This tuning system had to be based on a naturally occurring phenomenon; otherwise it would not have been discovered by lots of civilizations.”

很重要的一點是，世界各地的古代文明是「各自獨立」地發展出了五聲音階調律法；因此，五聲音階一定是根基於某種自然現象，不然它不可能同時被這麼多不同的文明發現。

大調五聲音階

字面上而言，任何一個含有剛好五個音的音階都可以被叫做「五聲音階」；但是如果沒有特別指明是哪一種五聲音階的話，通常我們就預設是「大調五聲音階」（major pentatonic scale）。

大調五聲音階最簡單的建構方式，就是拿一個大調音階，然後去掉它的第四和第七音；以 C 調來說，C 開頭的大調五聲音階，就是把 C 大調音階去掉 F 和 B，也就是剩下 C D E G A 這五個音。

💡 小秘訣：怕忘記嗎？只要記得「中國沒有 F B」就可以囉～

算出其他音開始的大調五聲音階也是一樣的道理，總之你只要找五個音，讓那五個音之間的排列間距跟 C D E G A 一樣就可以了。

自然現象

前面我們提到了，五聲音階一定是有遵循某種自然現象，才會有那麼多種不同的文明，各自都發現了同樣的音階，所以是怎樣的自然現象阿？

在古早古早的時候，人們喜歡用簡單的整數比，來決定音階裡的音的頻率。

如果你從 C4 這個音開始，找一個頻率剛好是它兩倍的音，你就會得到高八度的 C5；從 C5 開始，再找一個頻率剛好是它兩倍的音，會得到更高八度的 C6。（上圖左）

但是因為頻率兩倍的高八度的 C 就只是⋯⋯高八度的 C 而已，並不是另外一個跟 C 不一樣的音，所以如果你是想要從 C 開始，利用某些簡單整數比產生「別的音」的話，下一個要嘗試的比例，大概就會是 2:3。（上圖中）

• 跟 C4 的頻率比例是 2:3 的音，是高完全五度的 G4
• 從 G4 開始，找一個跟 G4 頻率比例是 2:3 的音，你會得到更高完全五度的 D5
• 從 D5 開始，找一個跟它頻率比例呈 2:3 的音，得到再高完全五度的 A5
• 最後再從 A5 開始，找一個跟 A5 頻率比例是 2:3 的音，得到高完全五度的 E6

總之，從 C 開始，不斷地找頻率跟前一個音比例為 2:3 的音，可以依序得到 G D A E，把這些音全部移動到同一個八度就是 C D E G A，剛好就是我們的大調五聲音階耶！這就是為什麼我們說五聲音階是一種自然現象的原因了。

小調五聲音階

那你可能會問，既然有大調五聲音階，那有沒有小調五聲音階（minor pentatonic scale）阿？當然是有的，不過小調五聲音階，其實就只是大調五聲音階的另一種排列方式而已。

我們剛剛說過，大調五聲音階的五個音，相互的排列間距跟 C D E G A 一樣；而小調五聲音階五個音的排列間距，就只是變成把 A 當作第一個音，五個音排列間距變成跟 A C D E G 一樣，就這樣而已。

舉個例子：

• C 的大調五聲音階，就是從 C 開始找五個音，讓它們的排列間距跟 C D E G A 一樣，那就是C D E G A 本身嘛。
• 那 C 的小調五聲音階，就是從 C 開始找五個音，讓它們的排列間距跟 A C D E G 一樣，那就會是 C Eb F G Bb。

宮商角徵羽

在台灣的很多音樂書籍，都把五聲音階以及五聲音階的各種排列方式，通稱成「中國」五聲音階，那是因為五聲音階的確是中國許多傳統音樂的基礎音階。

我們甚至還有中文的音名「宮、商、角、徵、羽」來代表每一個音的相對角色；把不同的角色當作開頭音，就稱為五聲音階的不同調式。

• 如果五個音的距離關係像是 C D E G A 的話，我們就稱它「五聲音階宮調式」。

• 如果五個音的距離關係像是 D E G A C 的話，我們就稱它「五聲音階商調式」。

• 如果五個音的距離關係像是 E G A C D 的話，我們就稱它「五聲音階角調式」。

• 如果五個音的距離關係像是 G A C D E 的話，我們就稱它「五聲音階徵調式」。

• 如果五個音的距離關係像是 A C D E G 的話，我們就稱它「五聲音階羽調式」。

⚠️ 注意：「宮、商、角、徵、羽」並不是直接對應到 C D E G A 這五個音高，而是對應到這五個「相對位置」喔！

以 C 為起音的五種五聲音階調式如下：

雖然五聲音階的確很有中國風，不過五聲音階並不是中國，或甚至是亞洲區的專利，你在世界上各地的音樂幾乎都看得到五聲音階。根據維基百科，從古希臘音樂，英國、德國、匈牙利、克羅埃西亞的民歌，藍調、搖滾、爵士音樂，到法國印象派音樂，其實大家都有在用五聲音階。

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